Die Geschichte der "Schlesien" ist lang! Überstand sie nicht nur den I. Weltkrieg mit Teilnahme an der Seeschlacht vor dem Skagerak am 31.5./1.6.1916 (Gefecht mit britischen Zerstörern), so gehörte sie zu den acht Deutschland nach dem I. Weltkrieg überlassenen Linienschiffen und entging einer Selbstversenkung vor Scapa Flow.

1926/27 unterzog sie sich bei der Marinewerft in Wilhelmshaven außer einer neuen Armierung, einem großen Modernisierungsumbau. Hierbei veränderte man die Silhouette entscheident durch Entfernung des vorderen Schornsteins und Einbau eines modernen Gefechtsmastes. Liegehafen wurde Wilhelmshaven. Als Reichspräsident von Hindenburg im Mai 1927 erstmals der Flotte einen Besuch abstattete, brachte die "Schlesien" das Staatsoberhaupt von Wilhelmshaven nach Flensburg-Mürwik.

Nach der Machtübernahme durch Adolf Hitler erhielt das Schiff mit Führer-Befehl vom 13. August 1936 den Reisebefehl: Das Linienschiff "Schlesien" hat am 12. Oktober 1936 eine 6-monatige Reise in das Ausland anzutreten. Reiseweg: Madeira, Kapverdische Inseln, Sierra Leone, Brasilien, Westindien, Kanada, Azoren, England.
Den Reiseplan stellte der Oberbefehlshaber der Kriegsmarine auf.
Berlin, den 13. August 1936
gez. der Führer und Reichskanzler usw.